10. Juli 2026, 6:34 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten
Wie alt werden Papageien eigentlich? Manche Arten begleiten ihre Halter ein Leben lang, andere werden deutlich weniger alt. PETBOOK erklärt, wie groß die Unterschiede tatsächlich sind und warum Papageien zu den langlebigsten Vögeln der Welt gehören.
Wie alt werden Papageien?
Generell lässt sich sagen: Papageien in Gefangenschaft werden deutlich älter als ihre Artgenossen in der Natur. Schließlich laufen sie nicht Gefahr, Raubtieren zum Opfer zu fallen, sie werden gefüttert und tiermedizinisch betreut. Dennoch ist die Lebenserwartung von Scharlacharas und Gelbhaubenkakadus mit 25 bis 30 Jahren auch in der freien Wildbahn erstaunlich hoch. 1
Ein Scharlachara in menschlicher Obhut kann allerdings 40 bis 50 Jahre alt werden – manche Exemplare werden sogar noch älter. Graupapageien können ein Alter von ca. 60 Jahren erreichen. Kleinere Vertreter aus der Ordnung der Papageien haben eine geringere Lebenserwartung: Als Haustiere gehaltene Wellensittiche werden im Durchschnitt nur etwa 14 Jahre alt.
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Wie alt ist der älteste Papagei der Welt?
Das höchste Alter, das für einen Gelbhaubenkakadu offiziell registriert wurde, betrug 82 Jahre. Das männliche Tier lebte in einem englischen Zoo. Daneben gibt es Berichte über einen Gelbbrustara namens Charlie, der angeblich 105 Jahre alt geworden ist. 2
Gut zu wissen: Papageien sind die einzigen Vögel der Welt, die älter werden können als der Mensch. Wer Papageien halten möchte, entscheidet sich also für Haustiere, die unter Umständen länger leben als man selbst. Es kann daher nicht schaden, darüber nachzudenken, wer die Vögel pflegen soll, wenn man selbst nicht mehr dazu in der Lage sein sollte. 3
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Warum werden Aras so alt?
Es gibt mehrere Erklärungsansätze dafür, warum Aras und andere große Papageien ein so hohes Alter erreichen können. Eine von der Max-Planck-Gesellschaft durchgeführte Studie konnte zeigen, dass es einen Zusammenhang zwischen der Gehirngröße und der Lebenserwartung der Papageien gibt. Je größer das Gehirn der Papageien-Art ist, desto besser sind ihre kognitiven Fähigkeiten: Diese Tiere können Probleme besser lösen, was eine längere Lebensdauer ermöglicht. 4
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Dazu kommt: Kleinere Vögel haben eine höhere Stoffwechselrate als größere. Das Herz eines Kolibris schlägt beispielsweise bis zu 800 Mal pro Minute, während die Herzfrequenz eines Graupapageis bei 150 bis 250 Schlägen pro Minute liegt. Der schnelle Stoffwechsel kleinerer Vögel geht mit einem schnelleren Alterungsprozess und damit mit einer geringeren Lebenserwartung einher. Daher werden Kolibris nur etwa vier Jahre alt.
Eine weiterer Grund für die lange Lebensspanne von Aras: Sie teilen ihren Lebensraum mit weniger Fressfeinden als andere Vögel. Eine Untersuchung des Max-Planck-Instituts für Ornithologie im bayerischen Seewiesen belegte, dass das durchschnittliche Lebensalter einer Vogelart und die Dichte ihrer Fressfeinde in einer Wechselbeziehung zueinanderstehen. Verkürzt könnte man sagen: Je weniger Beutegreifer in der Nähe sind, desto älter wird der Papagei.