12. November 2026, 16:57 Uhr | Lesezeit: 4 Minuten
Wie sehen Pferde eigentlich die Welt? Sehen sie wirklich 7 Mal größer als wir Menschen? Und können die Tiere auch nach vorn schauen, obwohl ihre Augen seitlich liegen? Fragen über Fragen, die nicht nur Laien, sondern auch jahrelange Pferdefreunde beschäftigen. PETBOOK geht genau diesen Fragen nach.
Wie sehen Pferde?
Pferde haben ihre Umgebung immer im Blick. Für ein Fluchttier ist das überlebenswichtig. Doch sehen Pferde deshalb auch besser als wir Menschen? Und welche Farben können sie überhaupt erkennen? Von allen Sinnen des Pferdes ist das Sehen bislang am besten erforscht. Die Forschenden Lina Roth und Paul McGreevy haben 2025 in einer umfassenden Übersichtsarbeit zusammengetragen, was wir darüber wissen, wie Pferde ihre Umwelt wahrnehmen.
Dabei ist besonders beeindruckend ihr nahezu vollständiger Rundumblick. Weil die Augen seitlich am Kopf liegen, können Pferde einen Großteil ihrer Umgebung erfassen, ohne dafür den Kopf drehen zu müssen. Bewegungen neben ihnen und zum Teil sogar hinter ihnen entgehen ihnen dadurch kaum. Das ist vor allem für ein Fluchttier von Vorteil: Eine mögliche Gefahr konnte so schon früh entdeckt werden. 1
Können Pferde nach vorn schauen?
Weil die Augen eines Pferdes seitlich am Kopf liegen, hält sich der Irrglaube, Pferde könnten vor sich kaum etwas erkennen. Ganz so ist es nicht. Tatsächlich ermöglicht die Position der Augen einen beinahe vollständigen Rundumblick. Pferde können also mit beiden Augen nach vorn schauen.2
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Und das hat einen wichtigen Vorteil: Sie können räumlich sehen und Entfernungen einschätzen. Auch die Behauptung, Pferde hätten aufgrund ihrer seitlich liegenden Augen grundsätzlich eine schlechte Tiefenwahrnehmung, gehört laut Roth und McGreevy deshalb ins Reich der Mythen.
Ohne blinde Flecken geht es allerdings nicht. Unmittelbar vor dem Kopf sowie hinter dem Pferd gibt es Bereiche, die es nicht direkt sehen kann. Durch Kopfbewegungen kann das Pferd diese blinden Stellen jedoch ausgleichen.
Sehen Pferde wirklich 7 Mal größer?
Woher der Mythos, Pferde sehen 7 Mal größer, kommt, lässt sich schwer sagen. Die Frage taucht öfter in Foren auf und stößt dort oft auf Unverständnis von Pferdefreunden. Wissenschaftlich ist die These nämlich nie bestätigt worden.
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Können Pferde im Dunkeln sehen?
Auch diese Frage beschäftigt die Pferde-Community. Und die Antwort darauf, fällt ziemlich deutlich aus: Ja, sie können!
Wird es dunkel, weitet sich die Pupille des Pferdes stark. Ihre Fläche kann dann etwa siebenmal so groß sein wie bei einer im Sonnenlicht zusammengezogenen Pupille. So gelangt deutlich mehr Licht ins Auge. Das hilft Pferden dabei, selbst bei schlechten Lichtverhältnissen noch erstaunlich gut zu sehen.
Wie gut, zeigt ein Versuch, den Roth und McGreevy in ihrer Arbeit aufführen: Pferde konnten selbst bei extrem schwachem Licht noch unterschiedliche Formen erkennen und sich sicher in der Versuchsumgebung bewegen. Für die beteiligten Menschen war es zu diesem Zeitpunkt bereits so dunkel, dass sie die Pferde nicht mehr sehen konnten.
Können Pferde Farben erkennen?
Wer glaubt, Pferde würden die Welt nur in Schwarz-Weiß sehen, liegt falsch. Auch Pferde sehen Farben, allerdings nicht so wie wir Menschen. Während Menschen normalerweise drei verschiedene Arten von Farbrezeptoren besitzen, haben Pferde nur zwei. Sie sind sogenannte Dichromaten. Vereinfacht gesagt bewegt sich ihre Farbwahrnehmung vor allem zwischen Blau sowie Grün und Gelb. Bestimmte blaugrüne Farbtöne können für sie dagegen nur schwer von Grau zu unterscheiden sein.
Auch Rot sieht für ein Pferd nicht so aus wie für uns. Die Forschenden gehen davon aus, dass es wahrscheinlich eher als dunkler Grünton wahrgenommen wird. Das ist nicht nur eine spannende Besonderheit des Pferdeauges. Farben und Kontraste können auch beeinflussen, wie Pferde ihre Umgebung einschätzen. So zeigen Untersuchungen etwa, dass die Farbe eines Hindernisses einen Unterschied dabei machen kann, wie ein Pferd zum Sprung ansetzt.