3. November 2025, 11:27 Uhr | Lesezeit: 6 Minuten
Lange vermutete man nur, dass Orcas Jagd auf Weiße Haie machen. Sicher war man sich jedoch nicht. Diese Annahme wurde aber nun durch Videos widerlegt, die zeigen, wie Orcas auf die Haie losgehen und sogar gezielt an ihre Innereien gelangen.
Orcas jagen Weiße Haie – und wie!
Orcas sind sogenannte Spitzenprädatoren. Das heißt, dass sie an der Spitze der Nahrungskette stehen und somit keine direkten Fressfeinde haben. Sie jagen diverse Meeressäuger, Robben, Schildkröten etc. Doch mittlerweile gibt es auch Videos von ihnen, die beweisen, dass Orcas auch Weiße Haie (die lange ebenfalls als Spitzenprädatoren galten) jagen und sie fressen. Und dabei sind sie sogar recht wählerisch.
Orcas jagen nicht einzeln, sondern in Gruppen. Dabei schneiden sie der Beute sämtliche Wege ab, und das meist in Form von Kreisstrategien. Sie kreiseln vorwiegend um die Fressbeute und schnappen dann eiskalt zu. Dass auch Weiße Haie als Beute für die Meeressäuger infrage kommen, haben Forscher lange nur vermutet, da es noch keinen direkten Beweis gab. Ein Video, zu dem Wissenschaftler 2022 einen Aufsatz in der Fachzeitschrift „Ecological Society of America“ veröffentlicht haben, belegte die Annahme.1
Im Mai 2022 filmte der Drohnenpilot und Mitautor des Papers, Christiaan Stopforth, dieses Ereignis vor der Küste der südafrikanischen Stadt Mossel Bay. Darin ist zu sehen, wie fünf Orcas einen Weißen Hai 40 Minuten lang umzingeln beziehungsweise beobachten. Anschließend stieß ein Orca mit seinem Rostrum (Vorderende des Tierkörpers) den Hai an die Wasseroberfläche, der wohl auf der Stelle tot war. Nach dieser Attacke biss derselbe Orca dem Weißen Hai in die Region der Brustflosse, sodass eine Blutwolke im Wasser entstand.
Weiße Haie flohen nach Orca-Angriffen aus dem Gebiet
Am selben Tag flog auch der einheimische Helikopterpilot Dudley Archer über dieses Gebiet und wurde Zeuge, wie Orcas zwei weitere Weiße Haie töteten. Mit einer Smartphone-Kamera nahm er einige Bilder und Videosequenzen auf. Zudem gibt es Bilderserien, die zeigen, wie Orcas eine Haileber verzehren.
Nach diesen Attacken wurden weitere Untersuchungen vorgenommen, um das Verhalten der Weißen Haie nachzuvollziehen. Mithilfe von zusätzlichen Drohnen- und Käfig-Tauchboot-Daten vor und nach diesen Prädationsereignissen kamen die Forscher zu folgendem Schluss: „Angesichts der gut dokumentierten, vorhersehbaren ganzjährigen Anwesenheit von Weißen Haien in der Mossel Bay spricht die plötzliche Abwesenheit von Weißen Haien für mehrere Wochen unmittelbar nach dem Raubüberfall für eine Fluchtreaktion der überlebenden Weißen Haie in dem Gebiet.“
Außerdem führen die Forscher weiter aus, dass an diesem Tag mehrere Weiße Haie von Orcas bejagt wurden: „Mindestens zwei, möglicherweise drei Weiße Haie wurden am 16. Mai in Mossel Bay von einer Gruppe von Orcas in einem Zeitraum von etwa 71 Minuten getötet. Frühere Belege für den Tod von Weißen Haien durch Orcas beschränkten sich auf geborgene Kadaver.“ Somit sind die Videos auch erste direkte Belege dafür, dass Orcas Jagd auf Weiße Haie machen und sie töten.
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Orcas haben gezielte Taktiken für die Jagd auf Weiße Haie
Ihre Jagdmethoden sind sogar noch raffinierter als bisher angenommen. Forscher konnten nun auch dokumentieren, wie Schwertwale gezielt juvenile Weiße Haie angreifen, um ihre fettreichen Lebern zu fressen – ein Verhalten, das in dieser Form bisher kaum beobachtet wurde. Was die Aufnahmen so besonders macht: Die Killerwale wenden offenbar gezielt Techniken an, um ihre Beute in eine Art „Starre“ zu versetzen. 2
Gerade im Golf von Kalifornien (GC), wo Killerwale ganzjährig vorkommen, lagen bislang keine bestätigten Berichte über solche tödlichen Interaktionen mit jungen Weißen Haien vor. Die Sichtungen dieser Haie nehmen dort jedoch zu – möglicherweise bedingt durch ozeanographische Veränderungen wie El Niño und marine Hitzewellen. Dies wirft neue Fragen zur potenziellen Rolle der Orcas als regulierende Raubtiere in diesen sich wandelnden Lebensräumen auf. Die nun dokumentierten Vorfälle sind die ersten belegten Jagdereignisse für Mexiko – und erst die zweiten weltweit.
Die Studie wurde von Jesús Erick Higuera-Rivas (Conexiones Terramar A.C.) in Zusammenarbeit mit Francesca Pancaldi, Salvador J. Jorgensen und Edgar Mauricio Hoyos-Padilla durchgeführt. Veröffentlicht wurde sie am 3. November 2025 in der Fachzeitschrift „Frontiers in Marine Science“.
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Orcas drehen Weiße Haie auf den Rücken
Das Team dokumentierte erstmals gezielte Angriffe von Orcas auf junge Weiße Haie. Wieder wurden Drohnen-, aber auch Unterwasseraufnahmen untersucht. Diese zeigen, dass bestimmte Orca-Gruppen offenbar sogar auf das Jagen von Haien spezialisiert sind – und dabei bemerkenswert präzise vorgehen. Die neue Erkenntnis: Selbst die kleineren, juvenilen Haie sind nicht sicher vor den Meeresräubern.
In beiden dokumentierten Fällen griffen Orcas gezielt junge Weiße Haie an, um deren Lebern zu entnehmen. Die Tiere wurden strategisch auf den Rücken gedreht – ein Verhalten, das laut Studie genutzt wird, um tonische Immobilität herbeizuführen und so die Bewegungsfähigkeit der Haie auszuschalten. Dies erleichtert den Zugriff auf die Leber erheblich. Bei beiden Angriffen wurde die Leber entnommen und innerhalb der Gruppe – einschließlich Kälbern – weitergereicht.
Der Rest des Körpers wurde zurückgelassen. Am 15. August 2020 fand der Angriff durch vier subadulte und eine adulte weibliche Orca statt. Am 3. August 2022 war die Gruppe gemischt (mit einem adulten Männchen und einem Kalb). In beiden Fällen wurde jeweils ein etwa zwei Meter langer Weißer Hai innerhalb weniger Minuten überwältigt, wobei blutende Verletzungen an der Bauchseite und freigelegte Leberanteile dokumentiert wurden.
Orca-Attacken auf Weiße Haie könnten sich in Zukunft häufen
Der gezielte Konsum von Lebergewebe – bei gleichzeitiger Ablehnung des restlichen Körpers – deutet auf eine hochselektive Nahrungspräferenz hin. Die Studie positioniert sich damit in einer wachsenden Forschungslinie, die sich mit der Verhaltensökologie von Orcas und ihrer potenziellen Rolle als „Superräuber“ in verschiedenen marinen Ökosystemen befasst. Denn wie eingangs erwähnt, zählen auch Weiße Haie eigentlich zu den Spitzenprädatoren und haben erwiesenermaßen nur einen natürlichen Feind.
Die Videos haben zudem auch neue Erkenntnisse über das Ausweichverhalten der Weißen Haie geliefert. Orcas folgen den Weißen Haien dicht, aber langsam. Die Haie wiederum umkreisen die Orcas eng, während sie die Schwertwale in Sichtweite hielten. Allerdings sei dieses Manöver nicht sonderlich hilfreich, da sie kaum der gesamten Gruppe entkommen könnten.
Die Forscher weisen zudem darauf hin, dass die gezielten Attacken der Orcas zu großen Problemen für die Haie werden könnten: „Wenn es zu einer kulturellen Übertragung zwischen Orcas kommt, wird dies weitreichende Auswirkungen auf die Hai-Populationen haben und muss in künftigen Studien berücksichtigt werden.“ Denn die Jagdstrategien verschiedener Orca-Familienverbände sind hochspezialisiert. Gibt es einen Wissensaustausch zwischen verschiedenen „Pods“ könnte es den ohnehin schon bedrohten Weißen Haien an den Kragen gehen und Attacken von Orcas immer häufiger werden.