10. September 2026, 6:02 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Sie rufen Ihre Katze, doch die bewegt höchstens kurz die Ohren und bleibt einfach liegen. Erkennt sie ihren Namen etwa nicht oder ignoriert sie den Ruf ganz bewusst? Eine Studie zeigt, was Katzen tatsächlich verstehen und warum ihre Reaktion oft so unscheinbar ausfällt.
Übersicht
Katzen erkennen ihren Namen
Mal ehrlich: Wer seine Katze ruft, bekommt nicht immer die erhoffte Reaktion. Während manche Tiere wenigstens kurz die Ohren spitzen, bleiben andere scheinbar völlig unbeeindruckt liegen. Doch der Eindruck täuscht. Katzen können ihren eigenen Namen offenbar sehr wohl aus anderen Wörtern heraushören.
Ein Team japanischer Forscher fand heraus, dass Katzen die menschliche Sprache besser verstehen, als man vielleicht vermuten würde. In ihrer Studie untersuchten sie 16 Tiere, die mindestens zu zweit in einem Haushalt oder einem Katzencafé lebten. Dort spielten die Forscher jeder Katze eine Aufnahme der Stimme ihrer Halter und der Stimme einer anderen Person vor. Jede Aufnahme enthielt vier Substantive oder die Namen anderer Katzen, gefolgt vom eigenen Namen der Katze. Die verwendeten Substantive klangen dabei ähnlich wie der Name der Tiere. Während dem Vorspielen der Aufnahmen beobachteten die Forscher die Reaktionen der Katzen, etwa die Bewegungen von Kopf, Ohren und Schwanz.1
Bei den Substantiven reagierten die Katzen nicht sichtlich. Wenn sie jedoch ihren Namen hörten, zuckten viele von den Tieren mit den Ohren und Köpfen. Auch wenn diese Reaktionen eher subtil waren, werteten die Forscher dies als Zeichen dafür, dass die Katzen ihren Namen von dem der anderen Worte auf der Aufnahme klar unterscheiden bzw. erkennen können. Zudem konnten die Tiere ihren eigenen Namen von dem ihrer kätzischen Mitbewohner unterscheiden.
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Katzen entscheiden sich bewusst dazu, nicht zu reagieren
Katzen wissen also genau, wenn sie gerufen werden. Aber anstatt sofort freudig angerannt zu kommen, reagieren sie darauf mitunter nur mit einem Zucken der Ohren oder des Schwanzes. Vielleicht überlegt das Tier sogar einen Moment, ob es nicht doch kommen soll, entscheidet sich aber dann dafür, die Rufe zu ignorieren. Etwa, weil die Katze gerade mit etwas anderem beschäftigt ist. Die Frage „Ignoriert mich meine Katze mit Absicht, wenn ich sie rufe?“ kann man also ganz klar mit „Ja, das tut sie!“ beantworten.
Verstehen Katzen ihren Namen?
So kommuniziert man am besten mit Katzen
Warum ignoriert mich meine Katze?
Die Gründe, warum mich meine Katzen ignorieren, können etwa folgende sein:
- Die Katze hat gerade kein Interesse an einer Interaktion mit ihren Menschen
- Das Tier hat gerade zu viel Spaß an einer anderen Beschäftigung (vielleicht spielt sie gerade mit einem Artgenossen oder sie beobachtet gespannt einen Vogel)
- Die Katze liegt gerade in ihrer Kuschelhöhle und möchte lieber weiter dösen
Zusammenfassend könnte man sagen: Die Katze sieht entweder keine Notwendigkeit, zu kommen oder wägt ab, ob es sich dafür lohnt, ihr jetziges Verhalten, wie Schlafen, Jagen oder Spielen, zu unterbrechen. So kommen Katzen vor allem dann nicht, wenn wir außerhalb der ihnen sonst bekannten Futterzeiten rufen. Denn mit der Aussicht auf Futter stehen die meisten Katzen gerne schon fünf Minuten vorher vor dem Napf. Zu diesen Zeiten lohnt es sich also für die Katze zu kommen.
Wenn wir unsere Katze nun außerhalb dieser Zeiten rufen, weil wir wissen wollen, wo sie gerade ist oder wir mit ihr zum Arzt müssen, kommt die Katze vielleicht noch beim ersten Mal aus ihrem Versteck. Dabei lernt sie dann aber schnell, dass sich dies nicht unbedingt für sie lohnt. Selbst, wenn wir die Katze zum Kuscheln rufen, muss dies nicht von Erfolg gekrönt sein. Denn während Hunde fast immer freudig beim Ruf ihres Namens kommen, überlegen Katzen es sich zweimal, ob sie für ein paar Streicheleinheiten ihre Tätigkeit unterbrechen.
Wie schaffe ich es, dass meine Katze mich nicht mehr ignoriert?
Versuchen Sie ihre Katze einmal beim Rufen mit dem Lieblingsfutter zu locken. Die Wahrscheinlichkeit erhöht sich dadurch meist, dass die Katze kommt. Wichtig ist, dass sie der Katze danach auch wirklich etwas von dem Futter zur Belohnung geben – auch außerhalb der gewohnten Fresszeiten. Oder sie machen ein wildes Spiel mit ihr, denn auch das kann die Motivation von vielen Katzen steigern, zu ihren Menschen zu kommen.
Eine Erfolgsgarantie gibt es allerdings nicht. Denn während Hunde fast immer für einen leckeren Happen oder ein lustiges Spiel zu haben sind, ist dies bei der Katze sehr stimmungsabhängig. So kann es sein, dass die Katze trotz der Ankündigung ihres Lieblingsfutters in diesem Moment lieber weiterschlafen möchte. Katzen haben eben ihren eigenen Kopf.
- Saito, A., Shinozuka, K., Ito, Y., Hasegawa, T. (2019) Domestic cats (Felis catus) discriminate their names from other words. Sci Rep 9, 5394 (2019). https://doi.org/10.1038/s41598-019-40616-4
- cvets.net, „New Research Shows Your Cat May Be Ignoring You“ (aufgerufen am 10.09.2026)