13. August 2024, 15:15 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Katzen haben normalerweise zwei Ohren, wie viele andere Tiere auch. Doch unter ganz bestimmten Voraussetzungen kann es dazu kommen, dass sie ein zweites Paar ausbilden. Die berühmteste Katze mit vier Ohren hat sogar einen eigenen Kanal in den sozialen Medien. Nun wurde ein neuer Fall in den USA entdeckt.
Mutationen gehören zur Evolution dazu und sie sind manchmal sogar sinnvoll, damit sich Lebewesen ihrer Umgebung besser anpassen. Es gibt sie sowohl beim Menschen, als auch in der Tierwelt. Bei Katzen gibt es doppelt vorhandene Chromosomensätze, wie das Klinefelter Syndrom, das sich bei dreifarbigen Katern zeigt und auch Katzen, die aus noch unbekannten Gründen komplett ohne Geschlechtsmerkmale geboren werden. Doch in den letzten Jahren häufen sich Sichtungen von Katzen mit einem zusätzlichen Ohrenpaar. Doch warum gibt es auch in seltenen Fällen Katzen mit vier anstatt zwei Ohren?
Bekannte Katzen mit vier Ohren
Katzen mit vier Ohren werden durch die zunehmende Vernetzung durch Internet und soziale Medien in den letzten Jahren häufiger in der Öffentlichkeit wahrgenommen. Zuletzt sorgte ein kleiner Kater namens Audio (Lateinisch für „ich höre“) für Aufmerksamkeit. Laut der Facebook-Seite des Tierheims im US-Bundesstaat Tennessee, welches ihn aufnahm, wurde er zusammen mit drei Geschwistern in einem Pappkarton gefunden. „Wir werden ihn von einem Tierarzt gründlich untersuchen lassen, aber nach allem, was wir wissen, ist das Innenohr völlig normal und wird keine Probleme verursachen, abgesehen davon, dass er zusätzliche Klappen zum Reinigen hat!“ schreibt die Tierschutzorganisation.
Bereits 2008 erlangte eine Katze namens Yoda Berühmtheit, als die Besitzer sie mit der Öffentlichkeit teilten und darüber berichteten, dass ihr besonderer Kater ein Objekt der Begierde für Räuber sei. Die Ohren dieser Katze waren hintereinander angeordnet und überlappten teilweise.1 2010 wurde die Öffentlichkeit zudem auf eine Katze namens Luntik aufmerksam, die aus Russland stammt.
Auch die in Ankara in der Türkei lebende Katze Midas hat vier Ohren und erfreut sich seit einigen Jahren extremer Beliebtheit in den sozialen Netzwerken. Ihr eigener Instagram-Kanal hat 344.000 Abonnenten (Stand 13.08.2024). Doch nicht jede Vier-Ohr-Katze ist gleich. Anhand der Bilder der verschiedenen Tiere kann man die verschiedenen Ausprägungen der Ohren deutlich sehen. Die von Luntik und Midas liegen dabei vor den eigentlichen Ohrmuscheln. Innerhalb des Hörorgans ist ein zusätzliches, kleineres Paar gewachsen. Bei Audio ist sogar eins der zusätzlichen Ohren umgedreht, was zuvor noch nicht dokumentiert wurde.
Katzen mit vier Ohren sind extrem selten
Es gibt also auch verschiedene Ausprägungen der Vierohrigkeit bei Katzen. Die Deformationen beziehen sich meist nur auf die Ohrmuschel. Das Ohr einer Katze besteht aus drei Teilen, einem inneren, einem mittleren und einem äußeren. Der äußere Teil besteht wiederum aus dem Ohrkanal und der Ohrmuschel, also dem Teil, den Katzen flexibel bewegen können, um Geräusche aus jeder Richtung ins Innere des Ohres und ins Trommelfell zu leiten.
Wenn eine Katze also vier Ohren hat, hat sie in der Regel tatsächlich nur zwei separate Ohrmuscheln, die an verschiedenen Stellen angewachsen sein können, kein vollständiges zweites Gehör. Das doppelte Paar Ohrmuscheln ist fast immer kleiner als das eigentliche und befindet sich entweder seitwärts, vor oder hinter den Ohrmuscheln.
Wie es zu dieser seltenen Mutation kommt, ist noch nicht abschließend geklärt. Bereits 1957 beschäftigte sich ein Team von Wissenschaftlern mit einer vierohrigen Katze aus den USA. Durch Züchtung gelang es damals, die Mutation mit den zusätzlichen Ohren in den Folgegenerationen in etwa der Hälfte der Fälle zu reproduzieren.2
Welche weiteren Formen bei Katzenohren es gibt, können Sie der folgenden Infografik entnehmen:
Mutation beeinflusst wohl mehr als nur die Ohren
Midas ist bislang die wohl die am besten dokumentierte vierohrige Katze. Im Allgemeinen sieht sie sehr schlank aus und hat zudem einen sehr schmalen Unterkiefer, der dazu führt, dass das Tier einen deutlichen Überbiss zeigt. Durch diese Fehlstellung ist wenig Platz in der Mundhöhle. Dies würde auch erklären, weshalb bei Midas in vielen der Videos und Bildern, die das Tier zeigen, die Zunge etwas heraushängt.
Die Erscheinungsform der Vierohrigkeit, welche die Katze Midas auszeichnet, zeigte sich ebenfalls in der ersten wissenschaftlichen Untersuchung von 1957. Darin vermutete man bereits, dass sich die genetische Eigenschaft rezessiv vererben würde, da es nicht in jedem Fall gelang, die multiplen Ohren nachzuzüchten. Zudem betreffe das Phänomen immer beide Ohren, trete also bilateral auf. Auf die Größe des Tieres habe die Mutation keinen Einfluss. In der Untersuchung wurde jedoch eine Tendenz zu verringerter Aktivität der betroffenen Katzen festgestellt.1
Ebenfalls scheinen die zusätzlichen Ohrmuscheln, zumindest bei Midas, nicht so beweglich, wie die normal ausgeprägten Ohren von Katzen. Das Tier scheint sie nicht eigenständig bewegen zu können, sondern sie schwingen mit, wenn sie ihr reguläres Ohr in verschiedene Richtungen bewegt.
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Können Katzen mit vier Ohren besser hören?
Canis Dosemeci, die Besitzerin von Midas, berichtete der Nachrichtenagentur Reuters 2021 von der Adoption der besonderen Katze. Sie habe das Tier damals von ihrem Tierarzt untersuchen lassen. Dabei sei ihr auch von dem Veterinär bestätigt worden, dass alle vier Ohren funktional wären. Beim kleinen Kater Audio steht diese Untersuchung noch aus. Man kann nur hoffen, dass er und seine Geschwister durch die Aufmerksamkeit ein gutes Zuhause bekommen.
Vielleicht wird sich mit noch mehr Bewusstsein für die Mutation auch bald klären lassen, ob vierohrige Katzen dadurch tatsächlich besser hören, denn bislang gibt es noch zu wenige Daten, um mehr darüber sagen zu können. Auch was genau die seltene Mutation auslöst, muss jedoch noch abschließend wissenschaftlich untersucht werden.