Startseite › Wildtiere ›

Kleinste Otterart der Welt nach 185 Jahren wiederentdeckt

Neues aus Wissenschaft und Forschung News Alle Themen

Galten als verschollen

Kleinste Otterart der Welt nach 185 Jahren wiederentdeckt

Er galt lange als verschwunden – nun wurde der Asiatische Zwergotter (Aonyx cinereus) erstmals wieder entdeckt Foto: Getty Images

PETBOOK bei Google bevorzugen Bei Google bevorzugen Artikel teilen

Sarah Bachmann Volontärin

10. Juni 2025, 13:52 Uhr | Lesezeit: 2 Minuten

Sie sind clever, verspielt – und echte Publikumslieblinge. Weil man Otter in freier Wildbahn kaum zu Gesicht bekommt, zählen sie für viele zu den Highlights im Wildpark. Weltweit gibt es 13 Arten – doch die meisten sind bedroht. Umso erfreulicher: Jetzt wurde die kleinste Otterart der Welt wiederentdeckt.

Während der Fischotter (Lutra lutra) in weiten Teilen Europas – auch in Deutschland – wieder häufiger vorkommt, gilt er weiterhin als gefährdet. Auch viele andere Otterarten weltweit sind bedroht – unter anderem durch Wasserverschmutzung, Lebensraumverlust und illegalen Handel. Umso bemerkenswerter ist eine aktuelle Entdeckung aus Nepal. Dort wurde eine Art wiedergefunden, die seit 185 Jahren als verschollen galt: der Asiatische Zwergotter.

Mit einer Körperlänge von 65 bis 90 Zentimetern (einschließlich Schwanz), einem kleinen runden Kopf und der kurzen Schnauze, gehört der Asiatische Zwergotter (Aonyx cinereus) zu den kleinsten Exemplaren seiner Art.1 Sein Lebensraum erstreckt sich dabei vorwiegend auf Süd- und Südostasien. Das Besondere: Anders als andere Otterarten hat der Zwergotter nur verkümmerte Krallen – daher sein englischer Name „Asian small-clawed otter“ (Asiatischer Kurzkrallenotter). In Nepal wurde die Otterart zuletzt im Jahr 1839 in freier Wildbahn gesichtet – seither galt sie dort als verschollen und wurde vielerorts für ausgestorben gehalten.

Auch interessant: Kann man Otter als Haustiere halten? Experten warnen eindringlich davor

An dieser Stelle findest du Inhalte von Drittanbietern

Um mit Inhalten von Drittanbietern zu interagieren oder diese darzustellen, brauchen wir deine Zustimmung.

Aktivieren

Um eingebettete Inhalte anzuzeigen, ist Ihre jederzeit widerrufliche Einwilligung (über den Schalter oder über “Widerruf Tracking und Cookies” am Seitenende) zur Verarbeitung personenbezogener Daten nötig. Dabei können Daten in Drittländer wie die USA übermittelt werden (Art. 49 Abs. 1 lit. a DSGVO). Mit dem Umschalten auf „an“ stimmen Sie zu. Weitere Infos finden Sie hier.

Im November 2024 entdeckten Forstbeamte im Westen Nepals allerdings ein verletztes Otterjunges.2 Fischotter und Glattotter gelten dort bereits seit Längerem als bekannte und geschützte Arten. Mit dem aktuellen Fund wurde nun auch die lange vermutete Existenz des Asiatischen Zwergotters bestätigt. International ist er auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft. Mit der Wiederentdeckung wird in Nepal jetzt darüber diskutiert, auch den kleinsten Otter der Welt offiziell unter Schutz zu stellen.

In Thailand, Malaysia und Indonesien kommt der Asiatische Zwergotter noch relativ häufig vor. Voraussetzung ist allerdings, dass sein Lebensraum weiterhin intakt bleibt.

Quellen

1. Zootier-Lexikon.org. Zwergotter. (aufgerufen am 10.06.2025) ↩︎
2. Iflscience.com. World’s Smallest Otter Species Rediscovered In Nepal After 185 Years. (aufgerufen am 10.06.2025) ↩︎